Самый распространенные виды воробьев – домовой воробей и полевой воробей. Именно их мы чаще всего видим на наших городских и сельских улицах. Шумные , весёлые, умные и задиристые, летают стайками и громко чирикают.

Маленькая голова, глазки бусинки, острый короткий черный клюв. Вот такая аккуратненькая и ладная птица, а когда нахохлится, то похожа на пушистый помпон. Вес птахи 25-35 грамм, длина 15 – 17 см. Самцы окрашены в более яркий наряд, чем самки.

Домовой (городской) воробей – спинка, хвост и крылья ярко коричневые с черными пятнами, шея и грудка серого цвета. На крыльях светло-желтые поперечные полоски. На голове серая шапочка. Самки на фоне самцов выглядят намного бледнее и скромнее, в их наряде больше серых и бледно коричневых тонов.

Полевой (деревенский) воробей - шапочка на голове каштанового цвета, подбородок черный, на белых щечках по черному пятнышку. Спинка и крылья буро-каштанового цвета, грудка светлее. Этот вид ведёт оседлый образ жизни, где родились, там и зимуют. В период размножения живут парами, все остальное время небольшими стайками.

Говорят, что воробьи образуют пару на всю свою жизнь. Только, к сожалению, из-за холодных зим и нехватки корма, многие погибают, особенно молодые птицы. В среднем воробей живет 2 – 4 года, но ведь встречаются и долгожители, которым по 10 лет.

Брачный период наступает в конце февраля. Они начинают громко петь песни, суетливо и деловито прыгая по веткам деревьев. Могут и подраться, завоевывая внимание самки. Пара начнет строить гнездо к концу марта из травинок, соломинок и пуха.

В дело может пойти и другой строительный материал: вата, нитки, бумага, кусочки шерсти, вообщем всё, что, по мнению строителя, сгодится в деле. Они не умеют вить красивые гнезда, найдя подходящее местечко, устраивают гнездо кое-как. Да это и неважно, главное потомство вырастить.

В апреле самка отложит 4 – 8 белых с бурыми крапинами яичек. Насиживать их будут недолго и по очереди, дней 11 или 14. Кормить их тоже будут родители вместе, подходящей едой – насекомыми. Они отважные и храбрые, бесстрашно защищают своих деток, не боясь никого.

Птенцы быстро вырастут, на крыло встанут в начале июня. А родители готовятся сделать вторую кладку. Выводок покинет гнездо в конце июля. Воробьи за лето, в зависимости от погодных условий могут отложить и третью кладку. Подросшие молодые птицы сбиваются в стаю.

Воробей – это небольшая птичка семейства воробьиных. Воробьи являются самыми известными пернатыми, которые с огромным удовольствием соседствуют с человеком.

Описание воробья.

Воробей узнаваем по внешнему виду и за его характерное чириканье. Цвет оперения в верхней части коричнево-бурый с вкраплением черных перьев. На голове возле ушей и брюшко светло-серого оттенка. У воробьев маленький короткий хвост и достаточно мощный клюв. В среднем длина тельца воробья составляет около 16 см, вес крошечный – от 25 до 35 гр., а размах крыльев до 27 см.

Как отличить самца воробья от самки?

Самца воробья от самки можно отличить по характерному черному пятну, которое охватывает подбородок, горло и верхнюю часть грудки. Голова самца также имеет темно-серый цвет. Самка воробья меньше по размеру, голова и горло имеют серый цвет, а над глазами расположены серо-желтые полоски, очень бледные, практически незаметные.

Где обитают воробьи?

Встретить воробьев можно практически везде. Они массово заселяют центры городов, поселков. Ареал обитания широк, воробей встречается от Западной Европы до Охотского моря, в Восточной и Центральной Азии. Распространен он даже на территории Сибири.

Особенности образа жизни и поведения воробьев.

Воробьи ведут оседлый образ жизни, выбрав территорию, гнездятся. Выращенное потомство остается рядом с родителями, таким образом воробьи образуют большие стаи. Этому способствует высокая плодовитость воробья, обилие корма благодаря близости человеческих поселений.

Орнитологи, наблюдая за воробьями, выяснили, что пару эти птички создают практически на всю жизнь. Продолжительность жизни у воробьев составляет в среднем до 5лет. Но встречались экземпляры пернатых, возраст которых был около 11 лет. Небольшая продолжительность жизни воробьев связана с тем, что молодняк зачастую гибнет в первую же зиму. Гнездятся воробьи практически везде, куда можно поместить гнездо. Это и карнизы балконов, скворечники, пустоты деревянных или каменных строений, иногда трубы и даже кучи мусора. В наших краях пары формируются к концу зимы. В это время воробьи (самцы) оживленные, громко чирикают, токуют и даже иногда дерутся.

Размножение воробьев.

Самец и самка воробья вместе строят гнездо. Как правило, это грубое сооружение из перышек, соломы, сухой травы, с маленьким углубление в центре. Строительство гнезда начинается в марте, а в апреле птички приступают к откладке яиц. За сезон самка может отложить до 5 кладок. В кладке обычно до 7 белых с темными крапинками яиц. Инкубационный период высиживания яиц длится около двух недель. Птенчики вылупляются слабо опушенные, практически голые. Выкармливание потомства занимает примерно от 14 до 17 дней, кормят птенцов оба родителя преимущественно насекомыми.

Примерно на 10й день птенцы пробуют летать. Через пару дней в конце мая – начале июня они покидают гнезда. К концу осени воробьи опять оживляются, громко чирикают и ухаживают за самками. Начинается строительство гнезд. В этих гнездах птенцов не будет до весны, а подготовленное таким образом место зимой будет служить воробьям защитой от осенних дождей и зимних морозов.

Воробьи - всем знакомые птицы небольших размеров, но мало кто знает, что есть два вида - домовые и полевые воробьи. Смотрите фото воробьёв обеих видов.

Домовый и полевой воробьи - это близкородственные виды птиц из семейства воробьиных и рода настоящих воробьев. Оба вида широко распространены практически во всем мире, привычны и легко узнаваемы по своему неброскому, но характерному внешнему виду и своеобразному чириканью.

Домовый (слева) и полевой (справа) воробьи.

Несмотря на явное сходство, домовый и полевой воробьи отличаются размерами и окраской оперения, а также областью распространения. Зато отношение человека к этим воробьям совершенно одинаково: птицы приносят неоспоримую пользу, уничтожая множество насекомых - вредителей, но в то же время наносят ощутимый вред сельскому хозяйству, поедая злаковые культуры.

Борьба с воробьями - палка о двух концах: массовое истребление воробьев влечет за собой нашествие насекомых - вредителей и в любом случае, урожай оказывается под угрозой. Поэтому, оценив ущерб от этих напастей, человек оставил в покое птиц, выбрав наименьшее из двух зол.

Домовый воробей

Эти небольшие птички - типичный синантропный вид, всегда обитающие рядом с жилищем человека, отчего и получили такое название.

Внешний вид

Особи обоих полов вырастают в длину до 16 см и весят от 23 до 35 г, а различить самцов и самок можно по окрасу оперения. Общая окраска у них одинаковая: щеки белые, оперение верхней части тела отличается ржавым, коричнево-бурым цветом с черными пятнышками, а низ - серый или беловатый. На крыльях хорошо различима бледно-желтая горизонтальная полоска.

Основное отличие самцов - темно-серая макушка и крупное черное пятно от подбородка, которое переходит на горло, зоб и верх груди. У самок такого пятна нет, зато над глазами располагается блеклая полоска желтоватого цвета.

Ареал и образ жизни

Интересно, что раньше домовые воробьи обитали исключительно в Северной Европе, но по мере глобального освоения человеком новых земель, распространились вслед за ним по всей Европе и значительной территории Азии и Африки. Этих птиц завезли в США, Австралию, Новую Зеландию и в многие островные государства, где они успешно прижились.

Во всех областях ареала домовый воробей - оседлый вид, только представители северных популяций зимой откочевывают к югу. Будучи зависимыми от человека, птицы живут в городах и селах, везде, где достаточно корма и есть подходящие условия для гнездования.

Домовой воробей собирает материалы для строительства гнезда.
Домовой воробей на рельсе.

Питание и размножение

Основу рациона домовых воробьев составляют семена хлебных злаков, подсолнечника, конопли, горох, пищевые отходы, ягоды косточковых культур, смородины, винограда. Зимой птицы питаются семенами сорняков, а весной к рациону добавляются насекомые, которые также идут на корм птенцам.

Гнездование домовых воробьев в средней полосе России приходится на февраль и март, а брачный период проходит бурно, с драками и громкими криками. Птицы образуют моногамные пары и оба занимаются строительством гнезда. На юге гнезда обустраиваются прямо на ветвях деревьев, на севере - в щелях построек, в дуплах, скворечниках, в норах по берегам рек и даже по бокам гнезд аистов, орлов и цапель.

Кладка содержит от 4 до 10 белых с коричневыми крапинками яиц, а насиживание длится 11 - 13 дней. Оба родителя занимаются выкармливанием потомства, а в возрасте 10 дней птенцы уже способны летать. Домовые воробьи довольно плодовиты и в зависимости от ареала, размножаются 2 или 3 раза в год.

Полевые воробьи не так привязаны к человеческому жилью, поэтому встречаются по окраинам населенных пунктов и больше держатся в степях и редколесье. Этих птиц также называют деревенскими и красноголовыми воробьями.

Полевой воробей на ветке.


Полевой воробей на ветке.

Как выглядит полевой воробей?

Самцы и самки ничем не отличаются друг от друга. Внешне птицы похожи на самца домового воробья, но более изящные и мелкие: длина взрослой особи составляет от 12,5 до 14 см.

Их основное отличие - макушка и затылок ярко-каштанового цвета, а на ушной области хорошо заметны черные пятнышки. "Нагрудник" полевого воробья тоже черный, но не распространяется на грудь, а вокруг шеи отчетливо заметен воротничок из белых перьев. На крыльях птиц располагается не одна, а две полоски светлого оттенка.

Где живут полевые воробьи?

Эти птицы встречаются на большей части Европы и Азии. В прошлом полевых воробьев завезли в Австралию, где птицы расплодились до угрожающих масштабов, но выпущенные в североамериканском штате Миссури, не распространились за пределы трех штатов.

В зависимости от ареала, полевые воробьи живут оседло или откочевывают к югу. В областях, где ареалы полевого и домового воробьев пересекаются, птицы конкурируют между собой, и хотя являются стайными птицами, никогда не смешиваются, хотя и проживают рядом.

Питание и размножение

Весной и летом рацион полевого воробья составляют различные насекомые и их личинки, в период созревания урожаев птицы откочевывают в поля, сады и виноградники, где переходят на растительный корм. Зимой птицы довольствуются семенами сорняков и древесными почками, а в поисках корма нередко залетают в жилые дома.

На юге гнездование полевых воробьев начинается в декабре, европейские популяции гнездятся в марте и апреле. Эти птицы считаются моногамными, тем не менее, иногда происходят случаи совокупления между членами разных пар. Также, как домовые, полевые воробьи гнездятся семейными парами или небольшими колониями и приносят потомство 2 - 3 раза в год. Гнезда обустраиваются под крышами домов, в пустотах пней, дуплах, в трещинах камней, скворечниках, дуплянках и стенках гнезд хищных птиц.

Строительство гнезда длится около месяца, а своей формой очень напоминает гнездо домового воробья - такое же округлое, свитое из травы, шерсти и перьев, но чуть более грубоватое. Кладка содержит от 3 до 7 яиц белого, сероватого или желтоватого цвета со множеством темных крапинок. Оба члена пары поочереди насиживают кладку 11 - 14 дней, совместно кормят и обогревают потомство. Через 3 недели птенцы уже способны летать, но еще 2 недели кормятся за счет родителей, потом сбиваются в небольшие стайки и покидают район гнездовья с наступлением холодов.

Смертность среди обоих видов довольно высока и хотя среди воробьев отмечаются долгожители, живущие по 9 и 11 лет, редкие особи доживают до 4 лет, а в среднем, живут не более 9 - 21 месяца.

В условиях Москвы и Московской области у домовых воробьев бывает, как правило, три выводка птенцов за сезон. Гнездование начинается в марте, в это время птицы активно подстраивают гнезда. Первые яйца появляются в апреле. Сроки яйцекладки зависят от климатических условий года. Так, начало кладки может приходиться как на первую, так и на третью декаду апреля, а многие, в основном годовалые самки начинают гнездиться в мае.

Заканчивается гнездовой сезон в начале-середине августа, когда у птиц наступает послегнездовая линька, во время которой они полностью меняют оперение. А-И.Ильенко в своей книге о домовых воробьях пишет, что "самке на откладку яиц (4-5 дней), насиживание (11-12 дней), выкармливание птенцов в гнезде (13-15 дней) и воспитание их после вылета из гнезда (не менее 12 дней) необходимо всего около 41 дня". После вылета птенцов из гнезда заботы о них в основном ложатся на самца, в то время как самка подстраивает гнездо и делает новую кладку. Количество яиц в кладке варьирует от 3 до 9. В тропиках оно значительно меньше, чем в умеренной климатической зоне. А в сельской местности в кладке яиц всегда больше, чем в городе. Число выросших птенцов в селе также преобладает.

Насиживание начинается после откладки третьего яйца. Поэтому птенцы из кладок в 5-6 яиц вылупляются в течение 2-3 дней и первое время сильно различаются размерами. Нередко в течение первых 3-4 дней младших птенцов затаптывают в гнезде более крупные собратья. В насиживании и выкармливании принимают участие оба родителя. Половая зрелость у молодых птиц в средней полосе России наступает в возрасте 7-8 месяцев. Однако эксперименты по стимулированию половой активности путем увеличения длины светового дня осенью показали, что половозрелость может наступить и в 5-6 месяцев. В теплые зимы на Британских островах находили размножающихся воробьев в ноябре и декабре. А в Бразилии у завезенных сюда домовых воробьев существует два выраженных пика размножения - весенний и осенний.

Домовых воробьев интересно содержать в неволе. Правда, в народе ходят слухи, что "воробьи в клетках не живут", что является досужим вымыслом. Нередко их содержат в клетках и вольерах для проведения всякого рода биологических экспериментов. Любители комнатного содержания птиц нечасто отводят место у себя дома для таких квартирантов, считая, вероятно, что на воробьев можно любоваться практически постоянно в окрестностях любого жилого здания. Мне думается, что содержание в клетках и вольерах домовых воробьев может доставить большое удовольствие любителям птиц, интересующимся их поведением. Незаурядный ум и способность к научению делают этих птиц интереснейшим объектом для наблюдений.

Особенно забавны бывают выкормыши - выращенные человеком птенцы. Они становятся не только ручными, но и пытаются активно втянуть вас в свою жизнь. Так, один из основателей этологии (науки о поведении животных) - Конрад Лоренц в книге "Кольцо царя Соломона" описывает такой случай. Его воробей-самец пытался свить гнездо в кармане жилета, приглашая человека принять участие в этом мероприятии как своего брачного партнера. Дома у известного орнитолога профессора МГУ РЛ.Беме много лет жили совсем взрослые воробьи-выкормыши. Хотя кроме них Рюрик Львович содержит около сотни редчайших экзотических птиц, он находит время для наблюдения за этими незатейливыми питомцами.

Содержание воробьев в неволе несложно . Кормом для них может служить зерновая смесь из проса, овсянки с добавлением риса, конопли, льняного и подсолнечного семени. Необходим мягкий корм с периодическим добавлением мучных червей, а также зелень и минеральная подкормка. На таком рационе и при соответствующих условиях содержания воробьи будут хорошо жить и даже размножаться. Опыты по разведению домового воробья в вольерах показали, что в год пара птиц делает по 4 кладки из 2-6 яиц в каждой; инкубационный период 10-13 дней. Содержать воробьев поодиночке можно в клетках размером 60х30х35 см. Для размножения более пригодны садки или вольеры. Для гнездования в вольер необходимо поместить дуплянку или скворечник средних размеров 20х20х30 см с летком 5 см в диаметре.

Воробьев можно использовать как птиц-"нянек" или "кормилок" при разведении некоторых редких или ценных видов птиц. Воробьи выкармливают своих птенцов преимущественно насекомыми, поэтому они могут выкормить также и потомство некоторых насекомоядных птиц.

В заключение очерка о домовых воробьях хочется сказать о взаимоотношениях с близкими видами. Домовый воробей может давать гибридное потомство с близкородственным ему черногрудым или, как его иначе называют, испанским воробьем. Такие гибриды существуют в природе: на севере Африки, где эти два вида обитают совместно, они образовали даже гибридную популяцию. В неволе в Италии получены гибриды от смешанной пары домового и черногрудого воробьев. Другой близкий родственник домового - полевой воробей. Их общая область распространения по-настоящему огромна, однако, случаев их гибридизации не так уж много.

Владимир Остапенко. "Птицы в вашем доме". Москва, "Ариадия", 1996

Воробьи, пожалуй, самые известные птицы на планете, ведь на Земле не найдется ни одного города, где бы они не жили. Эти неизменные спутники человека часто вызывают у нас симпатию, но при этом мало кто из людей может похвастать всесторонними знаниями об этих пернатых. В самом деле, что нам известно о воробьях: мелкие невзрачные птички, питающиеся чем-попало, чирикающие под ногами и устраивающие купания в пыли? Так-то так, но это описание касается, в первую очередь, домового воробья, а в мире существуют и другие виды этих птиц, и их образ не совпадает со сложившимися у большинства стереотипами.

Полевой воробей (Passer montanus) - один из самых распространенных видов этого семейства.

Систематическое положение этих пернатых ясно даже далеким от биологии людям, ведь именно воробьи дали название самому многочисленному отряду птиц - Воробьинообразным. Так что в широком смысле их родственниками можно считать всю пернатую мелочь, входящую в эту группу. А вообще, воробьями принято называть 33-35 видов семейства Воробьиных, к которым наиболее близки вьюрки, ткачики и астрильды.

Каштановый воробей (Passer eminibey) в заповеднике Самбуру (Кения).

Внешний облик воробьев хорошо узнаваем и довольно однотипен. Это мелкие птички длиной 11-18 см с черными глазками-бусинками, короткими крыльями, недлинным хвостом и коротким конусовидным клювом. Окраска большинства видов невзрачная, позволяющая легко укрыться в гуще сухой травы или веток. Как правило, у воробьев брюшко однотонно-серое, крылья и хвост контрастно-коричневые, причем перья на них нередко имеют белые пятнышки или каемки, формирующие невыразительный полосатый рисунок. Что же касается головы и верхней части туловища, то их цвет в одном случае может быть серым под стать брюшку, в другом случае - темным под цвет крыльев. Помимо видовых различий следует указать и на половой диморфизм, а он у всех воробьев, за исключением полевого и африканского сероголового, выражен хорошо. У самок независимо от вида голова и горло окрашены в тусклые тона, а самцы выделяются украшениями в виде шапочки, щек, горловых пятен черного, белого, каштанового или желтого цвета.

Самец арабского золотого воробья (Passer euchlorus).

Самцы желтого и арабского золотого воробья поражают взгляд яркой канареечной окраской, чуть скромнее она у самцов желтобрюхого воробья.

Помимо этого, среди воробьев разных видов изредка попадаются альбиносы.

Несмотря на усредненность параметров, воробьи обладают универсальными приспособлениями к жизни в различных средах. Их крылья в меру короткие и позволяют лавировать в гуще крон, но при этом полет стремительный и позволяет на коротких прямых отрезках дистанции набирать значительную скорость. Тонкие лапки адаптированы к движению по плоской поверхности, в то же время цепкие коготки позволяют им обхватывать ветки, стебли высоких трав, провода, а также подвешиваться вверх брюшком на этих присадах. По земле они передвигаются характерными скачками, хотя каменный воробей ходит, как и большинство птиц.

Воробьи не умеют плавать, но купаются в воде и пыли охотнее прочих наземных птиц.

Что же касается поведения воробьев, то его уместнее всего будет сравнить с поведением пронырливых шакалов. Воробьи крайне осторожны, быстро оценивают своего соперника и, если он представляет для них опасность, не тратя ни секунды, трусливо ретируются. Если же крупное животное не опасно, то птицы смелеют и проявляют дерзкое нахальство. Они могут бесстрашно высиживать птенцов в гнездах аистов, цапель и крупных хищных птиц, поскольку знают, что те не обратят на них внимания; могут воровать корм из кормушек собак и кошек непосредственно во время трапезы хозяев, полагая, что домашние питомцы слишком ленивы, чтобы ловить их; могут залетать в помещения магазинов и клевать зерно прямо из мешков на рынке. Одним словом, жизненная стратегия этих пернатых сводится к формуле «поймай меня, если сможешь, а если не можешь, тогда я здесь перекушу».

Самец домового воробья (Passer domesticus) явно пасует перед атаковавшей его белой трясогузкой (Motacilla alba). Точно так же воробьи уступают более крупным скворцам и дроздам.

Столь же противоречивые отношения складываются и между членами стаи. С одной стороны, воробьи очень дружны и стараются не отставать от сородичей ни на шаг. Стайность - основа их успеха, так как множество глаз быстрее заметят опасность, а одновременный полет десятка птиц позволяет дезориентировать хищника и повышает шансы выжить для каждого в отдельности. С другой стороны, воробьи задиристы и легко устраивают потасовки друг с другом из-за корочки хлеба или гнездовья.

Самец и самка домового воробья о чем-то повздорили. Это фото наглядно показывает разницу в окраске представителей разного пола одного вида.

Еще агрессивнее они относятся к пернатым слабее себя. Чувствуя психологический и физический перевес, они оттесняют конкурентов от кормушки или даже выгоняют слабых пичуг из гнезд, действуя с чисто бандитским размахом.

Полевой воробей занял ласточкино гнездо. Ласточки со своими слабыми клювами, приспособлеными для ловли мелких насекомых, не способны дать отпор воробьям, чьи прочные клювы адаптированы для добычи твердой пищи.

Большинство воробьев издает немелодичные отрывистые звуки, известные как чириканье. Оно может быть тихим, если адресовано, птенцам или партнеру, или громким, если адресовано членам стаи или соперникам. А вот желтобрюхий воробей чирикать не умеет, его голос напоминает шипение. В противовес ему саксаульный и пустынный воробьи издают трели не хуже певчих птиц.

Самец и самка пустынного воробья (Passer simplex).

Исторической родиной воробьев является Африка, где обитает более десятка видов этих пернатых. В Азии суммарный ареал нескольких видов (тугайного, саксаульного, пустынного, короткопалого воробьев) охватывает обширные пространства от Израиля на западе до Китая на востоке, от Казахстана на севере до Индокитая на юге. В Европе несколько аборигенных видов (например, испанский, итальянский воробьи) населяют преимущественно область Средиземноморья. Все эти виды тяготеют к открытым местностям, пересеченным каменистыми грядами, рощицами, зарослями кустарников. Открытые пространства для них важны как кормовые угодья, а в древесных зарослях и на обрывах воробьи предпочитают обустраивать гнезда.

Испанский, или черногрудый воробей (Passer hispaniolensis) близок к домовому и иногда рассматривается как его подвид.

Особняком стоят полевой и домовый воробьи. Во-первых, эти два вида холодостойкие и изначально гнездились далеко за пределами давней исторической родины - в Европе, вплоть до северных ее границ. Во-вторых, оба вида типично синантропные, то есть тяготеющие к человеческому жилью. Для домового и полевого воробьев обустроить гнездо где-нибудь на дереве скорее исключение, а за правило эти птицы считают обустройство гнезд под кровлями зданий, в водостоках, покинутых или отбитых у других птиц искусственных гнездовьях. При этом полевой воробей предпочитает малоэтажные и деревянные постройки, такие как сараи, конюшни, элеваторы, склады, поэтому чаще встречается в сельской местности. А домовый воробей, наоборот, чаще встречается в пределах плотной городской застройки. Соседство с человеком позволило этим двум видам продвинуться далеко за пределы первичного ареала, особенно успешным оказался домовый воробей, расселившийся по всем континентам и даже за Полярным кругом.

Снежный воробей (Montifringilla nivalis), также называемый снежным или альпийским вьюрком, - обитатель высокогорий Европы, Кавказа и Центральной Азии. Это единственный сугубо горный вид этих птиц.

Местообитания воробьев наложили отпечаток на их образ жизни. Большинство видов этих пернатых оседлы, причем настолько привязаны к постоянным источникам пищи, что в ряде случаев могут даже круглогодично обитать в амбарных помещениях и под кровлями крытых рынков. Известны случаи, когда домовые воробьи умудрялись в таких условиях пережить длинную полярную ночь, что было бы невозможно в естественной среде. Вместе с тем, популяции, не обеспеченные стабильными источниками питания регулярно прибегают к кочевкам; так ведет себя большинство африканских видов. Индийский, рыжий, каменный и короткопалый каменный воробьи по-настоящему перелетные птицы. Наконец, среди этих пернатых есть виды, которые в одних частях ареала являются перелетными, в других - оседлыми, например, домовые воробьи из северных районов отлетают на юг на 1000 км.

Полагаясь на помощь других птиц, воробьи могут колонизирвать нетипичные для них ландшафты. Эта пара домовых воробьев выглядывает из дупел, выдолбленых в стволе сагуаро кактусовым дятлом (Melanerpes uropygialis).

В отличие от ткачиков воробьи не образуют многотысячных стай, обычно их группы насчитывают десятки и сотни особей. В период размножения стаи распадаются на пары, хотя возможно образование микроколоний из нескольких пар, сообща использующих удобное укрытие. Во время гнездования птицы проявляют моногамию, то есть хранят верность партнеру и воспитывают птенцов совместно. Вместе с тем, моногамия воробьев не устойчива. После сезона размножения самец и самка могут расстаться, а в следующий сезон создать пару уже с новым партнером, иногда случаются измены и во время гнездования. В природе известны гибриды между разными видами воробьев.

У птенцов воробьев слизистая рта окрашена в ярко-желтый цвет, привлекающий внимание родителей и стимулирующий кормление. Такой цвет сохраняется и у слетков, что позволяет безошибочно отличить оперенных, но еще несамостоятельных молодых птиц от взрослых особей.

Объединяет всех воробьев высокая плодовитость, которую можно сравнить с плодовитостью мелких грызунов. Лишь некоторые перелетные виды, такие как рыжий воробей, гнездятся один раз в году, у остальных бывает 2 кладки в год в северных районах, и от 3 до 5 - в южных. Будучи зерноядными, воробьи нуждаются в большем количестве вод, чем насекомоядные птицы, а потому предпочитают обустраивать гнезда на расстоянии одного беспосадочного полета от водоема. Гнездовья воробьев представляют собой неопрятные кучки стеблей, кое-как размещенные на ветвях или втиснутые среди камней. Если гнездо не располагается в естественном укрытии, оно, как правило, имеет крышу. Земляные воробьи, обитающие в пустыне Гоби, для гнездования используют покинутые норы грызунов. В кладке бывает от 4 до 10 (чаще 5-7) яиц белого цвета с охристыми крапинками. Насиживание длится 11-13 дней. Половая зрелость у молодых птиц наступает в возрасте 5-8 месяцев.

Каменный воробей (Petronia petronia) с кормом для птенцов.

Родители выкармливают птенцов исключительно насекомыми, в то время как сами взрослые отдают предпочтение растительной пище. Основу их рациона составляют зерна и семена травянистых растений, особенно по нраву воробьям высококалорийные подсолнечник, просо, конопля, горох. Также эти птицы могут поедать ягоды, расклевывать плоды косточковых деревьев. Во многих странах их считают вредителями сельского хозяйства, ведь одна стая воробьев способна за лето уничтожить весь урожай на небольшом поле, а поврежденные их клювами ягоды и плоды не подлежат сбыту. Даже название этих, в общем-то, безобидных птичек происходит от нелицеприятного «вора бей!». В наше время ситуацию усугубляет непрямой вред: способность воробьев переносить инфекции, в том числе и птичий грипп.

Вне аграрных зон воробьи питаются преимущественно семенами сорняков.

Впрочем, какой-либо борьбы с этими пернатыми человечество не предпринимало до тех пор, пока в середине XX века в Китае не грянула революция. Коммунистические власти этой страны считали своим долгом показать народу высокие достижения сельского хозяйства, а их в отсталой экономике как раз и не было. Чтобы как-то оправдать неумелое руководство, стали искать причину неурожая. Вскоре виновник был найден: подсчеты показали, что один воробей за год съедает 4-5 кг корма, а вся популяция этих птиц в Китае «лишает» пищи 35 миллионов людей. В 1958 году началась кампания повсеместного уничтожения «вредных» пернатых. Очевидную, казалось бы, неэффективность этого мероприятия превозмогло упорство миллионов крестьян, заполнявших птичьими тушками целые грузовики. Уже к следующему году на китайских полях воцарилась тишина, нигде не было слышно чириканья, зато колосья на них стали заметно гуще. Но вместе с высокими урожаями на поля пришли невесть откуда взявшиеся вредители - они то и съели все отвоеванное у птиц. Неурожай длился еще несколько лет и стал причиной голода, в результате которого умерло 30 миллионов человек (по иронии судьбы именно столько людей предполагалось накормить, убивая воробьев). Закончилась кампания тем, что воробьев стали завозить в Китай из других стран, чтобы поскорее восстановить их популяцию.

Эта история служит отличной иллюстрацией того, что в природе не существует абсолютно вредных или полезных видов. В данном случае, воробьи, поедая зерно, одновременно повышали урожайность зерновых, уничтожая в период гнездования вредителей культурных растений. И сейчас польза воробьев превышает наносимый ими вред в городах, где они склевывают преимущественно сорные крошки и вредителей деревьев, на дачах и огородах, где они чаще поедают семена сорняков. В этих местах воробьев можно подкармливать зимой, обеспечивать укрытиями и источниками воды в период гнездования или, по крайней мере, не уничтожать их. Охранные меры вдвойне важны, так как современные технологии градостроения, создающие идеально ровные линии фасадов без щелей, чистые газоны без сорняков и закрытые точки сбора мусора, формируют «стерильную» городскую среду, в которой не выжить даже таким неприхотливым птицам. Итогом развития человеческой цивилизации стало резкое сокращение численности воробьев в европейских городах.

Благоустроенные города могут предложить воробьям немногое, поэтому птицы вынуждены проявлять изобретательность.

А вот вблизи крупных посевов, где птицы наносят существенный урон, бороться с ними можно и нужно, но делать это лучше естественными способами, привлекая на участки хищных птиц. Главными врагами воробьев являются мелкие соколы, также на них охотятся кошки, куницы, змеи. В природе продолжительность жизни воробья составляет от 9 месяцев до 3 лет, но в неволе эти пернатые доживали до 10 лет.

К слову, неволю взрослые пойманные воробьи переносят на удивление плохо. Вероятно, этим подвижным птицам трудно приспособиться к ограниченному пространству клетки. Зато искусственно выкормленные птенцы приручаются хорошо, а повзрослев, могут даже приступить к размножению. Подбирать птенцов-желторотиков на улице не стоит (), но если в ваши руки попал раненый или осиротевший птенец воробья, его следует кормить животными кормами: мучными червями, тараканами, сверчками, саранчой. Приобрести их можно в зоомагазине, там же продаются зерновые смеси для кормления астрильдов и попугаев - они подойдут для кормления взрослых особей. При содержании взрослых воробьев следует помнить, что в рационе помимо зерна все равно должны быть минеральные добавки (мел), немного зелени и белкового корма (те же мучные черви или вареное яйцо). Также следует учитывать, что содержащиеся в неволе птицы тратят намного меньше энергии, поэтому калорийные корма, которые так по нраву воробьям, в их рационе стоит ограничивать.